周星驰不演《功夫2》，是因为他老了吗？
并不是。回答这个问题的出发点，应该是《功夫2》，而不是周星驰。
很多人都会拿《功夫2》和13年前的《功夫》对比：阿星无厘头 特效的巅峰之作，也是周星驰自导自演最成功的一部作品，这部电影让他获得巅峰：金像奖、金马奖双料最佳影片的同时，周星驰也获得了金马奖最佳导演。所以，当《功夫2》项目曝光的时候，很多人当然会下意识去假设：周星驰还会出演阿星吗？
答案是否定的。
周星驰电影事业的最后一个巅峰是《功夫》，转折点是其下一部作品《长江七号》，在这部电影里，周星驰已经放弃了无厘头搞笑表演风格，萌宠 特效的展现方式与他其他作品大异其趣。而这部电影就是周星驰和内地电影深度合作的一个开始：这部电影的制片人是周星驰和韩三平，中影集团老总。相比之下，《功夫》从编剧、监制、导演到主演都是周星驰自己。
《长江七号》之后，周星驰导演的《西游降魔篇》《美人鱼》以及编剧并监制的《西游伏妖篇》都是这个模式：周星驰负责导演、编剧、监制等艺术层面的事宜，表演的事交给其他人来做。主要男主角演员有邓超、黄渤、文章、罗志祥等人。而周星驰自己完全退居幕后，不再参演。这样的架构有好处吗？有。
第一是利于解放周星驰的精力。自编自导自演的确能保证周氏喜剧的原汁原味，但是却是最耗费精力的，《功夫》完整的制作周期超过了3年，《长江七号》也是3年，这对于快速发展、嗷嗷待哺的资本来说，实在太长了。让周星驰去把关，把表演交给其他人，对投资它的合作方来说是最好不过的。
第二是有利于开发新的产业链。没有不会老去的明星，即使是周润发、李连杰、成龙。君不见成龙一直在推新七小福、推房祖名、欧阳娜娜，就是为了让自己的成式喜剧电影招牌后继有人。周星驰可以迅速发掘新的女演员，从张柏芝、黄圣依、张雨绮到林允，同时也能在调教男演员方面有很好表现，文章就是一个非常成功的替代者。把周星驰演的电影替换为周星驰式电影，让更多人加入到周氏喜剧表演行当中，是非常重要的。
值得注意的另一个信息是，随着资本扩张，周星驰所在的公司也成为香饽饽：周星驰的公司叫PREMIUM DATA ASSOCIATES LIMITED(以下简称“PDAL”)。2017年1月3日，新文化（300336）公司发布公告称，其投资周星驰旗下交易完成后，新文化公司控股40%，新文化董事长杨震华控股11%，新文化系总持股比例达到51%，PDAL估值将达到26亿元。值得一提的是，周星驰为此项交易签下对赌协议。
这个协议内容是什么？明确指出“：除PDAL书面放弃外， 凡由周星驰先生担任主控人员或主创人员(包括但不限于导演、编剧、制片人、监制)的电影、电视类作品， PDAL及其子公司享有不低于投资总额20%的优先投资权”。也就是说，资本在追逐周星驰的创作，只要有他参与的电影，他们要优先投资；另外，这类协议还有产出压力：四年内，周星驰要完成100亿票房。如果自导自演，三年一部的生产率的话，这个协议是不可能完成的——华语电影目前票房天花板是33亿，还是周星驰的《美人鱼》。
从这个背景出发，就不难理解，明明是徐克、吴亦凡自己作的电影《降魔篇》，一定要挂周星驰的监制、编剧；明明不太擅长社交的周星驰，会为了电影宣发跑到各地给影院经理敬酒，而即使自己无法出演，也要去开发难以超越的《功夫》续集。
期待周星驰，也心疼周星驰：四年一百亿可能是他人生最大的挑战。不知道随后到来的《功夫2》或者西游其他续集，会成为《美人鱼》，还是一个尴尬的《西游伏妖篇》？